人と人とのつながりは不思議なもので、二度と会えないだろうと思っていた人と会うことができました。

塀の中にいるとき、「こんなオレに、また会ってくれる人はいるのか」と、そんなことばかり考えていました。

そんなある日、以前勤めていた学校の先輩から手紙が届きました。

オレに初めて６年生担任を経験させてくれた元教え子とばったり街中で出会い

オレの居場所をその子に教えてくれたとのことでした。

元教え子からの手紙を待つ日々が始まりました。

期待できないことを楽しみに待つという感覚は、塀の中にいる人間にしかわからない感覚かもしれません。

元教え子から手紙が届いたときの感動は、言葉では表現できません。

偉そうに「国語」なんて教えていたくせに…

ただ、涙を拭いながら目を通し、次の日に頭が痛かったことを覚えています。

さらに後日、２通目の手紙が届き、他にも２人の手紙が同封されていました。

「先生と会える日を楽しみにしています」

「一緒に食事に行きましょう、早く会いたいです」

そんな言葉が書いてありました。

こんなオレを「先生」って呼んでくれる。「会いたい」と言ってくれる。

しばらく涙が止まりませんでした。

うれしくて、申し訳なくて、情けなくて…

塀の中はつらいことがいっぱいありますが

会いたい人に会えないことが、一番つらかったかもしれません。

出所後に連絡を取り合い、とうとう再会できることになりました。

７月７日の七夕に

集まってくれたのは９名の元教え子。

あんなに会いたかったのに、いざとなると、やはり緊張している自分がいました。

早めに向かい、

” みんなそろったら連絡下さい ”

と、送信した後は、連絡が来るまでスーパーをうろうろしたり、トイレに行ったり、パチンコ屋でタバコを吸ったり…

” そろいました ”

ずっと手にしていたスマホの画面を確認し、意を決してお店へ。

お店に入るとすぐに、元教え子たちの顔が目に飛び込んできました。

「先生、変わってなーい！」

なんて、みんな笑顔で受け入れてくれました。

「先生！　何飲むー！」

なんて、本当に自然に、何事もなかったかのように…

「ちょっと待って、まずはちゃんとしたい」

正座したまま、謝罪の言葉を口にしました。

頭の中がまとまってなくて、本当に伝えたいことを伝えられたかどうかわかりませんが、みんな真剣に聞いてくれました。

「先生、もういいよ」

「終わり！終わり！」

目の前にビールが運ばれてきました。

『かんぱーい！』

さっきの笑顔が戻ってきました。

それからは

ただただ楽しくて

ただただ申し訳なくて

時間はあっという間に過ぎていきました。

またこうして会える日が来るなんて思いませんでした。

すごく幸せだなと思いました。

「先生」なんて呼ばれていたくせに、どうしても言葉では表現できませんが

こんな教え子たちに出会えて、日本一幸せな教師だったんだなと思いました。

教師として再会したかったという思い、未練と後悔の思いが、もっともっと強くなりました。

『先生、またねー！』

また、必ず会いたいと思いました。

来年の七夕なんて待てないかも…

大切な人を忘れなければ、人は道を外れることはない

オレは大馬鹿野郎です。

当サイトBlog

『最後のクラスに再会したときの謝罪の言葉（一部修正）』

https://nanahachi.official.ec/blog/2018/09/04/193546